“益生菌”這一概念早源自于希臘語“for life，意思為對(duì)生命有益。早在1900年左右，俄國(guó)的生物學(xué)家諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)逧lie Metchnikoff通過研究保加利亞人的飲食習(xí)慣，發(fā)現(xiàn)健康長(zhǎng)壽的人群有著經(jīng)常食用發(fā)酵型酸奶的生活習(xí)慣，提出了益生菌概念的假設(shè)和延年益壽的理論，并指出酸奶中含有某些生物體可以抑制有害細(xì)菌從而保護(hù)腸道。 與此同時(shí)，另一位科學(xué)家Henry Tissier率先從健康母乳喂養(yǎng)的嬰兒糞便中分離了前端株菌種雙歧桿菌 (當(dāng)時(shí)稱為分叉桿菌），并發(fā)現(xiàn)其具有可以減輕非母乳喂養(yǎng)的嬰兒的腹瀉癥狀的作用™。1930年，醫(yī)學(xué)博士代田稔在曰本京都帝國(guó)大學(xué)（京都大學(xué)）醫(yī)學(xué)部的微生物學(xué)研究室首次成功地分離出來自人體腸 道的乳酸桿菌，該菌株菌后來引用代田博士的名字， 取名為 Lactobacillus casei strain shirota， 這就是后來被稱為益力多菌的益生菌。到1935年，曰本乳酸菌飲料“益力多”問世，標(biāo)志著益生菌開始走向產(chǎn)業(yè)化。
1 益生菌的定義和分類
2001年世界糧農(nóng)組織 (FAO) 和世界衛(wèi)生組織 (WHO)對(duì)益生菌做出了如下定義：通過攝取適當(dāng)?shù)牧?、?duì)食用者的身體健康能發(fā)揮有效作用的活菌。 目前，益生菌大致可分為如下四類：（1)乳酸菌， 包括乳桿菌、雙歧桿菌、鏈球菌；（2)不產(chǎn)乳酸型細(xì)菌，包括芽胞桿菌、丙酸菌；（3)非病原性酵母， 包括酵母菌；（4)無芽胞和無鞭毛的一類桿菌或球桿菌。
2 益生菌的功能
研究發(fā)現(xiàn)，益生菌可以通過微生物調(diào)節(jié)菌群平衡而達(dá)到益生保健的功能，益生菌的具體功能作用如圖1。
益生菌的具體功能
3 益生菌產(chǎn)品的國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)現(xiàn)狀
3.1 益生菌產(chǎn)品的應(yīng)用現(xiàn)狀
目前，益生菌已被廣泛地運(yùn)用于醫(yī)藥、保健品和食品等方面，而有關(guān)益生囷的產(chǎn)品更是琳良滿目。益生囷產(chǎn)品是指含有一種或多種益生菌的產(chǎn)品。使用為廣泛的益生菌為乳酸菌，尤其是乳桿菌類和雙歧桿菌類。在醫(yī)藥領(lǐng)域，益生菌主要用于治療腹瀉和陰道炎，其劑型主要包括片劑、散劑、膠嚢劑、顆粒劑等。被批準(zhǔn)作為藥品使用的國(guó)家主要要有日本、韓國(guó)、歐洲及中國(guó)，美國(guó)FDA尚未批準(zhǔn)過作為藥品使用的益生菌制劑，益生菌產(chǎn)品都是食品、功能性食品。雖然不斷有研究表明益生菌有抑制癌癥腫瘤等各種疾病的發(fā)生，但是由于目前對(duì)益生菌作用機(jī)理及其安全性的研究還不夠深入透徹。所以益生菌作為藥品的使用還很少，其應(yīng)用主要還是在于食品和保健品行業(yè)。 在食品行業(yè)，益生菌被用于發(fā)酵風(fēng)味食品，如傳統(tǒng) 的酸奶、乳酸菌飲料等發(fā)酵乳制品和泡菜、發(fā)酵香 腸、納豆等風(fēng)味食品，另外還有乳酸酒、釀造酒、 食醋等；另外益生菌還被作為食品補(bǔ)充劑被添加到食品當(dāng)中，如冰淇淋、巧克力、奶粉、糖果、烘焙食品、果蔬汁食品等等。除醫(yī)藥領(lǐng)域和食品行業(yè)，益生菌現(xiàn)在更多的是以保健品的形式面向消費(fèi)者，益生菌類保健品指的是以益生菌為主要功效成分，配合其他物質(zhì)制成的保健品。益生菌保健品除了傳統(tǒng)的劑型片劑、膠嚢、顆粒劑、散劑等之外，還出現(xiàn)了口服液、口香糖、牙膏、醬油等新形式的產(chǎn)品。
3.2 國(guó)外益生菌市場(chǎng)現(xiàn)狀
日本是全世界益生菌產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)的國(guó)家，其次是歐洲和美國(guó)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，曰本在1988年至1998年間，共有1700種益生菌產(chǎn)品投放至市場(chǎng)，1999年曰本益生菌的總營(yíng)業(yè)額達(dá)到約14億美元，2003年的營(yíng)業(yè)額增長(zhǎng)了約5億美元，2006年增長(zhǎng)約5.73億美元，并且有超過500個(gè)產(chǎn)品被劃分到FOSHU (特定保健用食品）中。至于歐洲市場(chǎng)，據(jù)估計(jì)，2003年的營(yíng)業(yè)額為8億美元，到2006年其營(yíng)業(yè)額增加至15億美元，約占?xì)W洲食品市場(chǎng)份額的1%。美國(guó)的益生菌制品和日本和歐洲比較來說是相對(duì)落后的，其銷售形式是通過食品和膳食補(bǔ)充劑，而食品又大多是乳制品的形式。 如今國(guó)際上對(duì)乳酸菌等益生菌的研究顯得非?；钴S， 產(chǎn)品消費(fèi)成績(jī)驚人增長(zhǎng)指數(shù)在逐年上升，呈上升發(fā)展態(tài)勢(shì)。目前在作為藥品使用方面國(guó)外著名的品牌有日本的BIOTHREE和Miya、韓國(guó)的Medilac—Vita、法國(guó)的 Lacteol Fort 和 BIOFLOR 等。目前國(guó)外還有很多研究者在開發(fā)益生菌新的功能適應(yīng)癥，如作為輔助藥品治療成年人艱難梭狀芽胞桿菌的感染、植體周圍黏膜炎、建立減少一般炎癥發(fā)生的藥理模型等等。而在用于食品和保健品或膳食補(bǔ)充劑方面，在國(guó)外現(xiàn)已成立了許多知名的專門生產(chǎn)的益生菌企業(yè)，例如荷蘭的 DSM、丹麥的Danisco、美國(guó)的Hansen、瑞典的 BioGaia、日本的Yakut等。并且有更多的企業(yè) 著眼于益生菌產(chǎn)品的創(chuàng)新上不斷地開發(fā)益生菌的功能以擴(kuò)大市場(chǎng)。自上世紀(jì)90年代開始瑞典公司BioGaia對(duì)益生菌羅伊乳桿菌做了大量的臨床應(yīng)用研究，包括腹瀉、消化不良、便秘、齲齒、乳糖不耐受癥等等，并成功開發(fā)出了一系列用于嬰幼兒、 成年人和老年人的益生菌膳食補(bǔ)充劑產(chǎn)品；2010年 初,Butle/s公司生產(chǎn)的Lafti益生菌奶酪在在英國(guó) 的ASDA超市銷售；前段時(shí)間,DSM食品專業(yè)公司向市場(chǎng)投放了一款為Attune 的含益生菌的巧克力餐條。正是因?yàn)橐嫔谖磥淼氖袌?chǎng)中有巨大的發(fā)展?jié)摿Γ髽I(yè)才致力于新產(chǎn)品的研究，目的也是為了開拓更廣闊的市場(chǎng)。這就意味著益生菌產(chǎn)品正處于蓬勃發(fā)展的黃金期。
3.3 國(guó)內(nèi)益生菌市場(chǎng)現(xiàn)狀
而在中國(guó)，益生菌的起步比別的國(guó)家要晚得多，剛開始人們對(duì)益生菌還不甚了解，但隨著人們對(duì)保健意識(shí)的提高，以及商家、媒體的不斷宣傳、國(guó)外的益生菌產(chǎn)品不斷涌入中國(guó)市場(chǎng)，國(guó)人已經(jīng)對(duì)益生菌越來越感興趣，在國(guó)內(nèi)許多大、中型城市更是形成了對(duì)益生菌產(chǎn)品傾向消費(fèi) 的跡象。在藥品方面，目前SFDA已批準(zhǔn)的益生菌活菌制品共有22種，如雙歧桿菌活菌膠嚢、雙歧桿菌三聯(lián)活菌腸溶膠嚢、地衣芽胞桿菌活菌片、醋酸梭菌活菌散、枯草桿菌腸球菌二聯(lián)活菌多維顆粒等。在食品和保健品方面，在2010年4月衛(wèi)生部辦公廳印發(fā)了關(guān)于《可用于食品的菌種名單》和 《可用于嬰幼兒食品的菌種名單》的通知，規(guī)定了可用于食品的菌種名單和可用于嬰幼兒食品的菌種名單，見表2和3。據(jù)了解，在國(guó)內(nèi)的大城市，很多兒科醫(yī)生都會(huì)建議家長(zhǎng)使用益生菌類藥品和膳食補(bǔ)充劑。所以益生菌類產(chǎn)品將會(huì)在中國(guó)市場(chǎng)有很大的發(fā)展。國(guó)內(nèi)常見的益生菌保健類產(chǎn)品如表4。其中，康萃樂(Culturelle)是美國(guó)著名的保健品企業(yè)t-Health公司旗下的益生菌膳食補(bǔ)充劑品牌；民生普瑞寶是從國(guó)外拉曼公司引進(jìn)的技術(shù)； 漢臣氏是法國(guó)漢臣氏集團(tuán)旗下的品牌?？梢钥闯?， 由于我國(guó)對(duì)益生菌相關(guān)領(lǐng)域的研究起步較晚，導(dǎo)致 我國(guó)的益生菌產(chǎn)業(yè)更多的是依賴國(guó)外公司的技術(shù)援助，并且我國(guó)的益生菌產(chǎn)品相對(duì)來說品種單1，只有散劑、膠嚢、片劑這些傳統(tǒng)的劑型，產(chǎn)品缺乏創(chuàng)新性，很多國(guó)內(nèi)的產(chǎn)品僅停留于單純地仿制國(guó)外的產(chǎn)品的水平上，而缺少自主研發(fā)創(chuàng)新，并且產(chǎn)品的質(zhì)量參差不齊，還有就是國(guó)家對(duì)于保健食品這一行業(yè)缺乏行業(yè)引導(dǎo)和監(jiān)管，使得消費(fèi)者對(duì)于保健食品缺乏信心，這在某種程度上限制了益生菌在中國(guó)的發(fā)展。
4 展望
目前，益生菌產(chǎn)品在國(guó)外市場(chǎng)的發(fā)展勢(shì)頭仍然是蒸蒸日上，而中國(guó)是一個(gè)擁有13多億人口的國(guó)家，具有龐大的市場(chǎng)。而且，隨著國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、 生活水平的提高、消費(fèi)者的保健意識(shí)的提升，相信只要加大對(duì)益生菌產(chǎn)品的宣傳和消費(fèi)指導(dǎo)，正確引導(dǎo)和規(guī)范行業(yè)的發(fā)展，沖破市場(chǎng)培育這一瓶頸，益生菌制劑將會(huì)成為中國(guó)保健食品行業(yè)發(fā)展的巨大新動(dòng)力，亦會(huì)成為21世紀(jì)中國(guó)的一種消費(fèi)時(shí)尚。中國(guó)益生菌市場(chǎng)前景廣闊，其發(fā)展空間也非常寬廣，具有巨大的應(yīng)用潛力，相信益生菌一定會(huì)給中國(guó)未來的保健品食品行業(yè)帶來無限的商機(jī)。